은퇴하고 나면 이런 말을 듣기도 합니다.
“이제는 편히 쉬면서 살아야지.”
오랫동안 일하고 가족을 돌보며 살아온 사람에게 휴식은 분명 소중합니다. 하지만 쉬는 시간이 길어지면서 문득 이런 생각이 들 때도 있습니다.
“앞으로 나는 무엇을 하면서 살아야 할까?”
젊었을 때는 먹고사는 일이 먼저였고, 중년에는 자녀와 가족을 위한 책임이 컸습니다. 정작 내가 좋아하는 일이나 해보고 싶었던 일을 돌아볼 여유는 부족했을지 모릅니다.
그렇다고 60대 이후 꿈을 갖는 일이 늦은 것은 아닙니다.
노후의 꿈은 반드시 큰돈을 벌거나 특별한 성취를 이루는 일이 아니어도 됩니다. 오래전 배우고 싶었던 그림을 시작하거나, 혼자 가까운 곳을 여행하거나, 하루에 한 장씩 자신의 이야기를 기록하는 것도 충분히 의미 있는 목표가 될 수 있습니다.
오늘은 남은 인생을 조금 더 나답게 살아가기 위해 무엇부터 시작하면 좋을지 살펴보겠습니다.
남은 인생에도 나만의 꿈이 필요한 이유
나이가 들면 꿈보다 현실을 먼저 생각하게 됩니다.
건강도 고려해야 하고, 생활비도 아껴야 하며, 가족의 형편도 무시하기 어렵습니다. 그러다 보면 새로운 일을 생각하기보다 지금의 생활을 유지하는 데 익숙해집니다.
하지만 생활을 안정적으로 유지하는 것과 자신이 원하는 삶을 살아가는 것은 조금 다른 문제입니다.
매일 비슷한 시간에 일어나 밥을 먹고 텔레비전을 보다가 하루를 마치는 생활이 편안한 사람도 있습니다. 반면 그런 일상이 반복될수록 아쉬움이나 허전함을 느끼는 사람도 있습니다.
이때 필요한 것은 거창한 인생 계획이 아닙니다.
내일 아침을 조금 기다리게 만드는 작은 목표 하나면 충분할 수도 있습니다.
예를 들어 평생 글을 써본 적이 없는 사람이 자신의 어린 시절을 한 장씩 기록한다고 생각해 보겠습니다.
처음에는 서툴고 특별한 이야기가 없다고 느낄 수 있습니다. 하지만 한 달 뒤에는 자신만의 기록이 생기고, 시간이 더 지나면 가족과 나눌 이야기도 쌓입니다.
그 과정 자체가 새로운 즐거움이 될 수 있습니다.
노후의 꿈은 남에게 보여주기 위한 성공보다 내가 보내는 하루에 의미를 더하는 데서 시작할 수 있습니다.
첫 번째, 남의 기대보다 내가 좋아하는 일을 찾아보세요
젊은 시절에는 자신의 선택보다 가족의 기대나 경제적인 사정이 먼저인 경우가 많습니다.
하고 싶은 일이 있어도 생활을 위해 포기하거나 다음으로 미뤄두기도 합니다.
이제는 잠시 남의 기대를 내려놓고 자신에게 질문해 볼 필요가 있습니다.
- 젊었을 때 정말 해보고 싶었던 일은 무엇이었을까?
- 돈을 벌지 않아도 즐겁게 할 수 있는 일은 무엇일까?
- 최근 몇 년 동안 가장 즐거웠던 순간은 언제였을까?
- 누가 시키지 않아도 스스로 하고 싶은 일은 무엇일까?
답이 바로 떠오르지 않아도 괜찮습니다.
오랫동안 자신의 취향보다 가족과 직장의 필요를 먼저 생각하며 살았다면, 좋아하는 일을 찾는 데 시간이 걸릴 수 있습니다.
처음부터 하나의 꿈을 정하려고 애쓰기보다 마음이 끌리는 일을 종이에 적어보세요.
정원 가꾸기, 사진 찍기, 글쓰기, 노래 배우기처럼 작은 관심에서 새로운 생활이 시작될 수 있습니다.
두 번째, 꿈을 너무 크게 만들지 마세요
“이 나이에 새로 시작해서 무엇을 이루겠어?”
이런 생각 때문에 시작하기도 전에 포기하는 경우가 있습니다.
하지만 노년기에 꿈을 실천한다고 해서 반드시 전문가가 되거나 큰 성과를 내야 하는 것은 아닙니다.
어릴 때 피아노를 배우고 싶었다면 유명한 연주자가 될 필요는 없습니다. 좋아하는 곡 한 곡을 천천히 연습하는 것으로도 시작할 수 있습니다.
여행을 꿈꿨다면 먼 해외로 떠나야만 하는 것도 아닙니다. 가까운 지역의 공원이나 박물관을 방문하는 것으로 첫걸음을 내디딜 수 있습니다.
중요한 것은 남과 비교하지 않고 자신의 속도로 시작하는 일입니다.
큰 꿈을 작은 행동으로 바꾸는 방법
| 하고 싶은 일 | 부담을 줄인 첫걸음 |
|---|---|
| 책 한 권 써보기 | 하루에 자신의 이야기 5줄 적기 |
| 그림 배우기 | 연필과 종이로 주변 물건 그려보기 |
| 여행 다니기 | 가까운 동네의 새로운 장소 방문하기 |
| 악기 연주하기 | 좋아하는 곡의 쉬운 부분부터 배우기 |
| 새로운 사람 만나기 | 관심 있는 지역 모임 한 번 참여하기 |
| 텃밭 가꾸기 | 화분 하나를 키우며 관리 방법 익히기 |
처음 세운 목표가 부담스럽다면 더 작게 나누어도 됩니다.
꿈의 크기보다 중요한 것은 지금의 생활에서 실천할 수 있느냐는 점입니다.
세 번째, 배우는 즐거움을 다시 발견해 보세요
학교를 졸업했다고 배움이 끝나는 것은 아닙니다.
오히려 은퇴 후에는 시험이나 성적에 얽매이지 않고 자신이 궁금한 것을 배울 기회를 가질 수 있습니다.
어떤 사람은 스마트폰으로 사진을 편집하는 방법을 배우고, 어떤 사람은 외국어 공부를 다시 시작합니다. 또 다른 사람은 지역 도서관에서 역사 강좌를 듣기도 합니다.
배움의 목적도 사람마다 다를 수 있습니다.
일상생활을 편리하게 만들기 위해 배우는 사람도 있고, 다른 사람과 교류하고 싶어서 강좌에 참여하는 사람도 있습니다.
배우고 싶은 것이 있다면 다음과 같은 곳을 알아볼 수 있습니다.
- 가까운 평생학습관의 교육 프로그램
- 공공도서관의 문화·독서 강좌
- 주민자치센터의 취미 프로그램
- 노인복지관의 교육 및 여가 활동
프로그램의 운영 여부, 수강료, 신청 자격은 지역과 기관에 따라 다릅니다. 방문하기 전 해당 기관에 확인하는 것이 좋습니다.
온라인으로 배우고 싶다면 온국민평생배움터나 K-MOOC에서 관심 있는 강좌를 검색해 볼 수 있습니다. 가까운 곳에서 직접 배우고 싶다면 거주 지역의 평생학습관이나 공공도서관 프로그램을 확인해 보세요.
새로운 것을 배우는 과정에서 잘하지 못하는 날이 있어도 괜찮습니다. 결과를 평가하기보다 배우는 시간 자체를 즐겨보세요.
네 번째, 돈과 건강에 맞는 꿈을 선택하세요
새로운 꿈을 시작할 때 현실적인 형편을 고려하는 것도 중요합니다.
은퇴 후에는 정기적인 수입이 줄어들 수 있고, 의료비나 생활비 때문에 지출을 신중하게 관리해야 할 수도 있습니다.
그런데 새로운 일을 시작하면서 처음부터 비싼 장비나 강좌에 돈을 쓰면 오히려 부담이 될 수 있습니다.
사진을 배우고 싶다면 고가의 카메라를 구입하기 전에 가지고 있는 스마트폰으로 시작할 수 있습니다.
운동이나 야외 활동을 하고 싶다면 현재 건강 상태에 맞는 활동을 고르는 것이 먼저입니다.
걷기나 여행처럼 비교적 친숙한 활동도 개인의 관절 상태, 심장·호흡기 질환, 균형 능력 등에 따라 적절한 강도가 달라질 수 있습니다. 기존 질환이 있거나 활동 중 불편한 증상이 나타난다면 의료진과 상담하세요.
시작하기 전에 확인할 세 가지
첫째, 매달 생활비를 줄이지 않고도 감당할 수 있는 비용인지 확인합니다.
둘째, 자신의 체력과 건강 상태에 맞는 활동인지 살펴봅니다.
셋째, 꾸준히 하기 어려워졌을 때 부담 없이 쉬거나 중단할 수 있는지 생각합니다.
꿈을 이루기 위해 생활의 안정까지 희생할 필요는 없습니다.
다섯 번째, 가족과 다른 꿈을 가져도 괜찮습니다
가족은 가까운 관계이지만 원하는 생활 방식까지 반드시 같을 필요는 없습니다.
배우자는 집에서 편안하게 지내는 것을 좋아하지만 나는 바깥 활동을 즐길 수도 있습니다.
자녀는 부모가 안전하게 쉬기를 바라지만 부모는 새로운 사람을 만나고 싶어 할 수도 있습니다.
이런 차이가 있을 때 자신의 바람을 무조건 포기하거나, 반대로 가족의 걱정을 모두 간섭으로 받아들일 필요는 없습니다.
서로의 입장을 이해하면서 가능한 방법을 찾아보는 것이 좋습니다.
예를 들어 혼자 여행하는 것이 가족에게 걱정된다면 처음에는 가까운 곳에서 짧은 일정으로 시작할 수 있습니다. 이동 방법과 귀가 시간을 미리 알리는 것도 도움이 됩니다.
한편 가족과 함께하는 활동도 좋지만, 혼자 즐길 수 있는 취미가 있다는 것은 또 다른 장점이 있습니다.
가족의 일정에 모든 생활을 맞추지 않고 자신만의 시간을 보낼 수 있기 때문입니다.
나를 위한 시간을 갖는다고 해서 가족을 덜 사랑하는 것은 아닙니다.
여섯 번째, 다른 사람의 속도와 비교하지 마세요
요즘은 인터넷이나 방송에서 활기찬 노년을 보내는 사람들의 이야기를 쉽게 접할 수 있습니다.
70대에 새로운 사업을 시작하거나 80대에 대학에 진학하는 사람도 소개됩니다.
이런 이야기는 누군가에게 용기를 주지만, 다른 누군가에게는 부담이 될 수도 있습니다.
“저 사람은 저 나이에도 저렇게 사는데 나는 무엇을 하고 있지?”
그렇게 비교하기 시작하면 자신의 생활에서 발견할 수 있는 작은 만족을 놓치기 쉽습니다.
모든 사람이 같은 나이에 같은 도전을 해야 하는 것은 아닙니다.
건강이나 경제적 여건이 다른 만큼 각자 선택할 수 있는 일도 다릅니다.
어떤 사람에게는 새로운 자격증을 취득하는 일이 꿈일 수 있고, 다른 사람에게는 매일 아침 편안하게 산책하는 생활이 소중한 목표일 수 있습니다.
다른 사람의 성공보다 어제의 나와 오늘의 나를 비교해 보세요.
지난달에는 시작할 엄두가 나지 않았던 일을 오늘 조금이라도 해보았다면 그것으로 의미가 있습니다.
일곱 번째, 앞으로의 한 달을 작게 계획해 보세요
꿈을 생각하는 것과 실제 생활에서 행동으로 옮기는 것에는 차이가 있습니다.
막연히 언젠가 시작하겠다고 생각하면 바쁜 일상에 밀려 계속 뒤로 미뤄질 수 있습니다.
그렇다고 5년이나 10년 뒤의 모습을 정교하게 계획할 필요는 없습니다.
우선 앞으로 한 달 동안 할 수 있는 일부터 정해보세요.
나를 위한 30일 실천 계획
처음부터 큰 목표를 세우기보다 한 달 동안 작은 행동을 하나씩 실천해 보세요.
- 1주 차: 내가 좋아하는 일과 앞으로 해보고 싶은 일 5가지 적기
- 2주 차: 적어둔 일 가운데 가장 쉽게 시작할 수 있는 것 하나 선택하기
- 3주 차: 선택한 일을 실제로 한 번 경험해 보기
- 4주 차: 해보면서 즐거웠던 점과 불편했던 점 정리하기
한 달이 지났다면 처음 적었던 내용을 다시 읽어보세요.
계속하고 싶은 일이 생겼다면 다음 한 달의 목표를 정해도 좋습니다. 생각했던 것만큼 즐겁지 않았다면 다른 일을 선택해도 괜찮습니다.
꿈을 이루는 과정에서 중요한 것은 계획을 모두 지키는 일이 아니라 자신에게 맞는 생활을 찾아가는 것입니다.
특별한 꿈이 없어도 괜찮습니다
주변 사람들이 새로운 취미를 시작하거나 활발하게 활동한다고 해서 누구나 그렇게 살아야 하는 것은 아닙니다.
지금의 생활이 만족스럽다면 무리해서 새로운 목표를 만들 필요는 없습니다.
오랫동안 힘든 일을 해왔다면 충분히 쉬는 것이 가장 소중한 선택일 수도 있습니다.
또 건강 문제나 가족 돌봄 때문에 새로운 활동을 시작하기 어려운 시기도 있습니다.
그럴 때는 지금 할 수 없는 일을 아쉬워하기보다 현재 가능한 작은 즐거움을 찾아보는 편이 좋겠습니다.
좋아하는 음악을 듣거나 오래된 친구에게 안부 전화를 하는 일, 햇볕이 드는 창가에서 차를 마시는 시간도 소중합니다.
중요한 것은 끊임없이 무엇인가를 해야 한다는 압박에서 벗어나는 것입니다.
노후의 꿈은 반드시 새로운 성취를 이루는 것이 아니라, 자신의 마음과 생활에 맞는 하루를 선택하는 일일 수도 있습니다.
마무리: 남은 인생은 나의 속도로 살아가면 됩니다
젊은 날에는 앞만 보고 달려야 하는 시간이 많았습니다.
먹고살기 위해 일했고, 가족을 위해 자신의 바람을 뒤로 미룬 날도 있었을 것입니다.
이제는 그동안 미뤄두었던 작은 소망을 하나씩 돌아보아도 좋겠습니다.
오래된 꿈을 다시 꺼내도 좋고, 전혀 새로운 관심을 발견해도 좋습니다. 지금의 평범한 일상을 그대로 사랑하는 선택도 괜찮습니다.
누군가에게 인정받거나 특별한 성과를 보여주기 위해 노력할 필요는 없습니다.
남은 인생을 잘 산다는 것은 다른 사람보다 더 많은 것을 이루는 일이 아니라, 자신의 형편과 마음에 맞는 삶을 선택하는 과정일지도 모릅니다.
오늘 자신에게 한 가지 질문을 해보세요.
“지금부터 나를 위해 해보고 싶은 작은 일은 무엇일까?”
그 질문에 대한 답 하나가 앞으로의 생활을 조금 다르게 만들어 줄 수 있습니다.
자주 묻는 질문(FAQ)
Q1. 70대가 넘어서 새로운 일을 시작해도 괜찮을까요?
나이만으로 새로운 취미나 배움을 포기할 필요는 없습니다. 다만 활동의 종류에 따라 체력과 건강 상태, 경제적 여건을 고려하는 것이 좋습니다. 처음에는 부담이 적은 일부터 시작해 보세요.
Q2. 은퇴 후 하고 싶은 일이 전혀 없다면 어떻게 해야 할까요?
억지로 꿈을 만들 필요는 없습니다. 평소 좋아하는 음식이나 음악, 편안함을 느끼는 장소처럼 작은 관심부터 살펴보세요. 지금의 생활에 만족한다면 그것도 존중받아야 할 선택입니다.
Q3. 돈이 부족해도 새로운 취미를 시작할 수 있을까요?
가능한 활동이 있습니다. 글쓰기, 독서, 산책, 스마트폰 사진 촬영처럼 비용 부담이 적은 일부터 찾아보세요. 지역 도서관이나 평생학습관의 무료 프로그램도 확인해 볼 수 있습니다.
Q4. 가족이 새로운 활동을 반대하면 어떻게 해야 할까요?
가족이 걱정하는 이유를 먼저 들어보세요. 비용이나 안전 문제라면 구체적인 계획을 세워 설명하는 것이 좋습니다. 서로의 의견을 존중하면서 실천할 수 있는 방법을 찾아보세요.
Q5. 새로운 일을 시작했는데 재미가 없어지면 포기해도 될까요?
그만두어도 괜찮습니다. 모든 시도가 평생의 취미로 이어져야 하는 것은 아닙니다. 직접 경험하면서 자신에게 맞는 활동을 알아가는 과정도 의미가 있습니다.
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